Ukraine : comment parler de la situation internationale aux enfants ?

Les interventions de Donald Trump, les pourparlers de paix pour l’Ukraine… L’accélération des tensions internationales soulève des questions et parfois des craintes chez certains enfants. En tant que parents, nous nous demandons comment trouver le ton juste pour expliquer la situation à nos petits. Entrons-nous trop dans les détails ? Sommes-nous trop simplistes ? Peut-on partager nos inquiétudes avec eux ?… « Salut l’info ! », podcast d’actualité pour les 7-11 ans, donne des pistes pour trouver les mots qui rassurent, sans éluder la difficulté.

L’évolution actuelle des relations internationales provoque sidération et inquiétude parmi nombre d’adultes. Qu’on le veuille ou non, les enfants ont senti cela, ils entendent des choses, ils en parlent à la récré. Beaucoup d’enfants s’inquiètent au sujet de la guerre.

À la rédaction de « Salut l’info ! », nous avons recueilli en quelques jours à peine plusieurs paroles d’enfants d’âge élémentaire : « J’ai peur qu’il y ait la guerre en France », ou même, de la part d’un enfant de CM1 à un autre : « Comment ça, tu n’es pas au courant qu’on va bientôt se faire attaquer par Poutine ?! ».

Il est difficile en tant que parents ou éducateurs d’avoir une réponse à la fois juste et rassurante à ces inquiétudes et interrogations. Comme le souligne Nadège Larcher, psychologue, « entre 7 et 11 ans, les enfants sont trop grands pour passer à côté et trop petits pour tout comprendre. Le défi est de trouver le juste équilibre sur ce qu’on doit leur dire ».

Voici quelques pistes qui nous guident à « Salut l’info ! » :

•Plutôt que de chercher à le rassurer à tout prix au risque de minimiser son ressenti (« Tu t’inquiètes trop ! »), reconnaître les émotions de l’enfant et assumer les nôtres : « Je comprends que tu t’inquiètes, c’est le cas de plein d’autres enfants et adultes en ce moment. »

•Plutôt que de chercher l’exhaustivité dans la réponse (« L’OTAN est né le 4 avril 1949, après la signature du Traité de Washington par 12 pays fondateurs… »), ou de tomber dans une simplification manichéenne (« Avant, les Américains étaient gentils et maintenant ils sont méchants »), décrire la situation avec des mots simples et concrets, sans éluder la vérité ni entrer dans les détails les plus durs. Vous trouverez ici l’explication donnée par « Salut l’info ! » au sujet ce vendredi 7 mars : 

• Écoutez avec votre enfant la brève du 7 mars 2025. Rendez-vous à la minute 0’40.

•Plutôt que de dire « Je ne sais pas s’il y aura la guerre en France un jour (même si notre sentiment d’incertitude et d’impuissance peut être une réalité), faire attention aux propos qu’on tient devant lui à ce sujet et lui rappeler que tout est fait pour le protéger, que c’est le rôle des adultes. Lui dire que la France a une armée professionnelle, qui est là pour protéger ses citoyens, et que les pays européens veulent actuellement se montrer plus forts et plus unis pour contribuer à la paix.  Voici la réponse que « Salut l’info ! » propose cette semaine à une petite fille qui s’interroge sur le risque de guerre en France.

• Écoutez avec votre enfant la rubrique « On se dit tout » du 7 mars 2025. Rendez-vous à la minute 9’45.

•Plutôt que de céder à la tentation de se débarrasser du sujet « une bonne fois pour toutes, expliquer la situation au fur et à mesure et en fonction des questions de l’enfant. C’est ce que nous nous efforçons de faire à « Salut l’info ! » : plutôt qu’un gros dossier, nous leur proposons, chaque semaine si nécessaire, une brève sur la situation internationale, avant de passer à d’autres sujets plus légers (cette semaine, un reportage « Dans la tête d’un cheval » !).

•Plutôt que l’abreuver de paroles visant autant à nous rassurer nous-mêmes qu’à le rassurer lui, lui rappeler la répartition du « boulot » entre les adultes et les enfants. Comme le rappelle Nadège Larcher : « Ce dont il a le plus besoin, c’est qu’on l’encourage à continuer à jouer pendant que les adultes s’occupent des problèmes des adultes ». En tant qu’éducateurs, nous avons en effet pour mission de donner envie de grandir à nos enfants même dans un monde parfois inquiétant. On pourrait donc dire qu’il y a aussi un moment où l’on peut (doit ?) renvoyer l’enfant à ses jouets, en lui rappelant qu’on est bien sûr là pour répondre encore à ses questions à l’avenir (et bien sûr pour les câlins qui font encore plus de bien à tout le monde dans les périodes compliquées !).

• « Salut l’info ! » est un podcast hebdomadaire d’actualité à hauteur d’enfants réalisé par le magazine Astrapi et la radio Franceinfo.

Marion Joseph, rédactrice en chef du magazine Astrapi