Jouer avec son enfant : plaisir… ou corvée ?

Entre 3 et 7 ans, le développement de votre enfant passe avant tout par le jeu. Pomme d’Api vous donne des repères et des conseils pour choisir des jeux adaptés à son âge (libres, avec règles, pour le voyage…). Votre enfant pourra y jouer tout seul, ou en famille… avec ceux qui en ont envie. L’essentiel est de passer un bon moment ensemble !

À chaque âge ses jeux !

Dès ses 12 mois, “coucou-caché” a appris à votre tout-petit que vous ne disparaissiez pas pour de vrai. Indispensable pour accepter de se séparer de vous ! À l’âge Pomme d’Api (3-7 ans), le développement de l’enfant passe avant tout par le jeu libre (sans règles), en particulier les jeux symboliques. On imite maman, papa, le coiffeur, la maîtresse… Par ce biais, ils rejouent leur vécu et retravaillent leur perception du monde.

Peu à peu, ils font des incursions de plus en plus élaborées dans l’imaginaire : “On fait semblant qu’on serait des enfants perdus dans la forêt…” Le carton d’emballage devient une voiture, le balai, un cheval, l’écharpe, une cape… Et les voilà chevaliers, astronautes, gendarmes, super-héros… Dans leurs mains, les figurines, les Lego, les vaisseaux spatiaux prennent vie.

Notre rôle de parents ? Leur ménager ce temps-là en le prenant au sérieux : jouer, c’est le travail de nos enfants ! C’est ainsi qu’ils construisent leur vie intérieure et apprivoisent leur imagination. À tel point qu’un enfant qui ne joue pas “doit éveiller notre attention”, alerte la psychologue Sophie Marinopoulos, et nous inciter à consulter un professionnel.

Les premiers jeux de société et leurs règles : tout un apprentissage !

Adultes, nous sommes souvent plus à l’aise avec un jeu de société qu’avec une poupée ou des Playmobil… Face à leurs jeux imaginaires et libres, on a tendance à ramener la réalité : “Pourquoi tu lui mets la tête en bas, à ta poupée ?” C’est bien plus simple pour nous quand des règles organisent les relations et les confrontations entre joueurs ! Ouf, il existe des jeux adaptés à leur âge… surtout si on accepte de faire quelques adaptations.

Tenir les cartes d’un mistigri et les cacher au regard des autres, c’est déjà toute une affaire pour des petites mains ! Et puis se plier à une règle avant 4-5 ans, ce n’est pas facile : le cerveau n’est pas encore tout à fait outillé pour ça. Alors ne soyons pas surpris s’ils contournent la règle ou en décrètent une nouvelle. À 4 ans, Robin jette le dé jusqu’à obtenir le symbole qui lui convient, et Romy adore avoir des accidents au 1 000 bornes ! Peu à peu, ils intégreront la règle autour d’un plateau de jeu mais aussi à l’école, en société. Ils construiront leur sens de la justice en la revendiquant : “C’est pas juste !”

“Au secours, je n’aime pas jouer !”

Sébastien le reconnaît : ce n’est que quand ses jumeaux ont eu 8-9 ans qu’il a commencé à prendre du plaisir à jouer avec eux. Avant, en dehors des jeux physiques (vélo, ballon…), leurs jeux l’ennuyaient. “Je me sentais empoté !” Gaëlle, maman solo d’une petite fille, n’est pas joueuse non plus : “J’invite un copain ou une copine quasiment tous les samedis. Avec eux, elle joue, avec moi, elle fait d’autres choses.”

Pas la peine de se forcer ! L’essentiel, c’est de passer du temps ensemble, pleinement disponible, sans les interférences de notre smartphone ou de nos obligations logistiques ! Dans son livre Jouer, un moteur pour la vie (2022), le pédopsychiatre Patrice Huerre conclut que “jouer doit s’entendre au sens large, c’est-à-dire un plaisir partagé sans objectif précis, sans souci d’efficacité, sans qu’il soit nécessaire d’apprendre des choses.” Le but est de passer du temps avec nos enfants à ne rien faire d’autre que jouer ou sans autre objectif que faire connaissance. Pour cela, autant choisir de partager une activité qui nous plaît !

3 témoignages de parents

•“Avec leurs cousins, cousines, ils adorent jouer à la guerre, et ça me met mal à l’aise !” Jenny.
L’actualité est violente. La mettre en scène par le jeu peut aider les enfants à la digérer. “Il faut accepter la fiction du jeu de l’enfant, explique Odile Perino, fondatrice du Centre national de formation aux métiers du jeu et du jouet. Il doit s’autoriser, par le jeu, à endosser des rôles qui ne respectent pas nos valeurs, y compris prendre le risque symbolique de ‘tuer son père’ pour gérer les émotions qui vont avec.”

•“Ma fille aînée est mauvaise perdante, elle veut tout régenter. Ça gâche un peu les parties !” Elaine
Pour Odile Perino, “quand l’enfant aura gagné quelquefois, il acceptera de perdre. Un enfant qui termine une partie en pleurant, c’est un échec. Le jeu doit, au contraire, renforcer son estime de soi, en le convaincant qu’il a la capacité de gagner. Alors oui, parfois, il faut le laisser gagner, faire des jeux coopératifs ou opter pour des jeux où il risquera moins de perdre. L’adulte, lui, peut perdre sans être atteint. Certains enfants ont besoin de temps pour l’apprendre !”

•“Les 7 familles, ça me fatigue ! En fait, pour passer de bons moments avec mes enfants, il faut que j’y trouve mon compte !” Pierre, papa d’une famille recomposée de quatre enfants
Eh oui, c’est la clé ! Soyons pragmatiques : pour que tout le monde passe un bon moment, autant que tous y prennent plaisir. Vous aimez chanter ? Chantez avec eux ! Le jardinage vous ressource ? Jardinez ensemble ! La cuisine est votre péché mignon ? Nouez-leur un tablier autour de la taille ! Et sinon, offrez-leur un maximum de temps libre pour qu’ils apprennent à jouer librement et fassent de leur imaginaire leur meilleur ami !

Une sélection de 12 jeux pour les enfants à partir de 3-4 ans

Depuis 15 ans, Angèle Ferraris tient avec passion Sancerre’lipopette, une boutique de jouets à Sancerre, dans le Cher. Voici ses coups de cœur !

Jeux libres : les indispensables !

• Imiter, c’est gagné !
Jouer à faire semblant, c’est LE métier des petits ! Bonne nouvelle ! Les traditionnels dînettes et jeux de marchandes sont désormais de plus en plus mixtes et il y en a pour tous les goûts (et tous les budgets). J’avoue que je craque sur les cuisinières en bois !
Mon coup de cœur : Les fruits à scratch à “couper” à l’infini ! Green Market, Janod, 36,99 €.

• On dirait que tu serais…
Dragon, chevalier, princesse, docteur… Simples ou élaborés, les déguisements fascinent les petits. Il suffit parfois d’une épée, d’un casque ou d’un voile pour changer de peau et faire fuser l’imaginaire ! Petit coup de cœur pour les créations de Great Pretenders, notamment le costume de super-héroïne, 38 €.

• Il était une fois…
Il existe mille jeux de figurines pour développer le goût des histoires ! J’aime beaucoup l’univers Arty Toys : chevaliers, pirates, Vikings, zombies, princes et princesses… Un style moderne qui fait du bien ! Mona et Moon (8,50 €), Maximus (10 €), Arty Toys, Djeco.

Premiers jeux de société : chacun ses goûts

• Tous ensemble !
Depuis quelques années, les jeux collaboratifs se sont multipliés. On y développe davantage le goût de la collaboration que celui de la compétition ! Avec le grand classique Le verger (Haba), le jeu Little Cooperation, qui se déroule sur la banquise, est aussi très adapté aux plus petits. Adorable !
Little Cooperation, Djeco, 18,99 €.

• Sacrée mémoire !
Une famille de petites souris s’est installée chez vous et vous chipe régulièrement des objets. Et si vous alliez voir chez elles ce qu’elles en font ? Le très beau jeu La Maison des Souris demande un bon sens de l’observation, une belle concentration et une sacrée mémoire ! Un univers vraiment magique.
La Maison des Souris, Gigamic, 31,99 €.

• À l’attaque !
Pour apprendre à gagner et à perdre dans la bonne humeur, le jeu Pique Plume est parfait ! Une course folle où chaque poule doit plumer son adversaire. Et pour cela, mieux vaut avoir une bonne mémoire (mince, les petits en ont parfois une meilleure que nous !) J’adore ce jeu !
Pique Plume, Gigamic, 35,99 €.

• Quelle adresse ! C’est fou ce qu’on peut s’amuser avec des bâtons et des boules de bois ! Pourrez-vous retirer les baguettes sans faire tomber les boules ? Avec ses trois règles différentes, le jeu d’adresse Pallina offre de bons fous rires aux petits.
Pallina, Hape, 33 €.

Spécial voyages : mini-jeux, maxi plaisir !

• Dans la famille…
Ce jeu des 4 familles Petit Ours Brun est un basique pour commencer à jouer ! Très facile d’accès avec ses visuels ultra-lisibles et ses pastilles imagées, ce jeu met tout le monde à l’aise ! Pour faciliter la vie des (toutes) petites mains, n’hésitez pas à acheter un porte-cartes : fini le ramassage sans fin de cartes tombées par terre !
Petit Ours Brun : le jeu des saisons, Bayard Jeux, 7,90 €.

• Tout seul !
SmartGames est une marque de jeux de casse-têtes très malins ! Ces jeux se jouent seuls mais permettent de passer de bons moments ensemble. Leur difficulté est évolutive : ils durent donc longtemps ! Pour les enfants qui aiment déjà se creuser les méninges, le jeu Barrière de Corail en version magnétique est parfait pour les voyages !
Barrière de Corail, Smartgames, 10,99 €.

• Il était une fois…
Avec ce jeu de 12 dés, pas de gagnant ni de perdant ! Juste des histoires à inventer tous ensemble… au coin du feu ou sous un ciel étoilé. Lancez les dés un par un ou tous en même temps et laissez vos imaginations jouer !
Dés à histoires, Au Coin du Feu, Moulin Roty, 14,90 €.

• Bataille !
Le jeu de bataille Bata-Waf est devenu un grand classique ! Il faut dire qu’il est sacrément efficace ! Carte après carte, on compare les tailles de nos chiens et quand il y a bataille, c’est un sacré suspense ! Le gros avantage : les enfants peuvent vraiment jouer entre eux (d’ailleurs, ce n’est pas le moment de faire votre petite sieste ?)
Bata-Waf, Djeco, 8 €.

• Astuce : Pour acheter ou pour vendre, pensez au troc et aux jouets et jeux d’occasion ! Brocantes, plateformes… les possibilités ne manquent pas !

“Jouer : plaisir ou corvée ?”, supplément pour les parents du magazine Pomme d’Api n°678, août 2022. Texte : Anne Bideault. Illustrations : Robin.
Cet article a également été publié sur le site du magazine Pomme d’Api.